Karol Józef Wojtyla, po wyborze na papieża w październiku 1978 roku znany jako Jan Paweł II , urodził się 18 maja 1920 roku w Wadowicach, polskim mieście oddalonym 50 km od Krakowa.
Był najmłodszym z trójki dzieci Karola Wojtyły i Emilii Kaczorowskiej. Jego matka zmarła w 1929 roku. Jego starszy brat Edmund, lekarz, zmarł w 1932 roku, a jego ojciec, podoficer wojskowy, zmarł w 1941 roku. Siostra, Olga, zmarła zaraz po urodzeniu.
Został ochrzczony 20 czerwca 1920 roku w kościele parafialnym w Wadowicach przez ks. Franciszka Żaka. Pierwszą Komunię przyjął w wieku 9 lat a bierzmowanie w wieku 18 lat. Po uzyskaniu dyplomu szkoły średniej w gimnazjum im. Marcina Wadowity w Wadowicach, rozpoczął studia na Uniwersytecie Jagiellońskim w Krakowie w 1938 roku oraz szkołę aktorską.
W Watykanie trwają ostatnie przygotowania do beatyfikacji Jana Pawła II. W sklepach z pamiątkami i na straganach można kupić zdjęcia z portretami błogosławionego, kalendarze na przyszły rok, jak również medaliki z wizerunkiem Jana Pawła II. Na placu św. Piotra rozstawione są już telebimy oraz plakaty z wizerunkiem Papieża, które przypominają czas Jego pontyfikatu.
Tłumy pielgrzymów ustawiały się przez ostanie dni do grobu Jana Pawła II w Grotach Watykańskich, każdy chciał chociaż na chwile oddać hołd przyszłemu błogosławionemu.
Dzisiaj wejście do Grot zostało zamknięte dla zwiedzających w związku z przygotowaniami do beatyfikacji. Po zaplanowanych na 1 maja uroczystościach szczątki papieża zostaną przeniesione do kaplicy świętego Sebastiana wewnątrz bazyliki, gdzie będzie można oodawać im cześć od 5 maja.
Papież Benedykt XVI w homili podkreślił we fragmencie wypowiedzianym po polsku wielkie zaangażowanie swego poprzednika, którego dziś wyniósł swoja władzą apostolską do grona błogosławionych. Mówił - swoim świadectwem wiary, miłości i odwagi apostolskiej, pełnym ludzkiej wrażliwości, ten znakomity syn narodu polskiego, pomógł chrześcijanom na całym świecie, by nie lękali się być chrześcijanami, należeć do Kościoła, głosić Ewangelię. Jednym słowem: pomógł nam nie lękać się prawdy, gdyż prawda jest gwarancją wolność.
"Nie lękajcie się! Otwórzcie, otwórzcie na oścież drzwi Chrystusowi!". To, o co nowo-wybrany Papież prosił wszystkich, sam wcześniej uczynił: otworzył dla Chrystusa społeczeństwo, kulturę, systemy polityczne i ekonomiczne, odwracając z siłą olbrzyma - siłą, którą czerpał z Boga - tendencję, która wydawała się być nieodwracalna.
Te słowa Benedykta XVI przypominające słowa Jana Pawła II z 22 października 1978 roku, z dnia uroczystej inauguracji pontyfikatu, są dziś nadal tak proroczo aktualne i wymagające posłuszeństwa w wiarze.
W Rzymie będzie miało pierwsze narodowe dziękczynienie za beatyfikację Papieża Polaka. Szereg uroczystości będzie się odbywać później w kraju, m.in. dziękczynienia z udziałem Episkopatu w Krakowie, Warszawie, na Jasnej Górze i w Przemyślu.
Narodowe dziękczynienie za beatyfikację Jana Pawła II odbędzie się w uroczystość Matki Bożej Królowej Polski, 3 maja, w rzymskiej Bazylice Santa Maria Maggiore. Mszy św. z udziałem przedstawicieli Episkopatu Polski o godz. 10.00 przewodniczyć będzie metropolita krakowski kard. Stanisław Dziwisz, a homilię wygłosi prymas Polski abp Józef Kowalczyk.
W niedzielę po beatyfikacji, czyli 8 maja, przypada uroczystość św. Stanisława, Biskupa i Męczennika, patrona Polski. Tradycyjna procesja z udziałem Episkopatu wyruszy z Wawelu na Skałkę o godz. 8.30. Msza św. na Skałce rozpocznie się ok. godz. 10.00. Uroczystej Eucharystii będzie przewodniczył i homilię wygłosi kard. Camillo Ruini, były wikariusz papieski dla diecezji rzymskiej, który otworzył i przeprowadził proces beatyfikacyjny Jana Pawła II na poziomie diecezjalnym.
„Dziękujemy Miłosiernemu Bogu za dar nowego błogosławionego, za świętość Jego życia i apostolskiej posługi, której byliśmy świadkami” – napisał kard. Stanisław Dziwisz w zaproszeniu na tę uroczystość. Jego słowo będzie odczytywane w kościołach archidiecezji krakowskiej w dniu beatyfikacji Papieża.
Bł. ks. Jerzy Popiełuszko nigdy nie powinien zginąć z naszej pamięci, bo jest znakiem tego, co kapłan katolicki chce dla dobra braci i jaką jest gotów za to zapłacić cenę - powiedział kard. Kazimierz Nycz podczas uroczystości w kościele św. Stanisława Kostki na warszawskim Żoliborzu 19 października, w liturgiczne wspomnienie błogosławionego.
Metropolita warszawski wzywał też do odważnego głoszenia Chrystusa także wobec tych, którzy chcą zamknąć Kościół w getcie.
Kard. Nycz podkreślił, że błogosławiony ks. Jerzy przede wszystkim konsekwentnie głosił Ewangelię. Całe jego duszpasterstwo - ludzi pracy, sztuki, czy kultury - to było przede wszystkim sprawowanie Eucharystii i głoszenie Słowa Bożego. Powtarzał, byśmy zło dobrem zwyciężali. - Kościół i my, chrześcijanie, jesteśmy powołani do tego, by być znakiem sprzeciwu - mówił kard. Nycz, wskazując na pokolenia męczenników. - Wiele razy próbowano zamknąć Kościołowi usta, schować go, ograniczyć do getta, tak jak za czasów ks. Jerzego, gdy władze wprowadzały komunistyczną zasadę rozdziału państwa od Kościoła, ale ks. Popiełuszko wiedział, że nie można zamknąć Kościołowi ust na głoszenie Ewangelii miłości - zaznaczył metropolita warszawski. Kardynał mówił, że dzisiaj także niektórzy próbują stworzyć dla Kościoła nowe getto, sprywatyzować wiarę i religię. Apelował, by nie lękać się "tego getta, które chce dla nas zbudować świat", ponieważ Kościół już wielokrotnie sobie z takimi próbami radził. - Obyśmy tylko sami nie budowali getta dla siebie, nie wykluczali tych, do których Chrystus nas posyła. Musimy iść i głosić Ewangelię - podkreślał kard. Nycz. Kardynał dziękował też tym, którzy odważnie bronili i bronią znaków chrześcijańskich w przestrzeni publicznej. Przypomniał, że krzyż jest nie tylko znakiem religijnym, ale również znakiem tożsamości kulturowej i narodowej. -Idźmy z ufnoscią głosić Chrystusa, bronić ludzkiej godności od poczęcia po naturalną śmierć, idźmy zwyciężać zło dobrem - zaapelował kard. Nycz.
Mszę św. w kościele św. Stanisława Kostki, przy którym znajduje się grób bł. ks. Jerzego Popiełuszki i który od ubiegłego roku jest sanktuarium tego błogosławionego, koncelebrował biskup-nominat diecezji warszawsko-praskiej Marek Solarczyk oraz wielu księży. Obecna była Marianna Popiełuszko z rodziną oraz delegacje, poczty sztandarowe, przedstawiciele władz i parlamentarzyści oraz licznie zgromadzeni wierni. Na zakończenie uroczystości metropolita warszawski otworzył i poświęcił Ośrodek Dokumentacji Życia i Kultu Błogosławionego Jerzego Popiełuszki. Zgodnie z dekretem kard. Kazimierza Nycza, w liturgiczne wspomnienie błogosławionego księdza Jerzego Popiełuszki uzyskać można w żoliborskim sanktuarium odpust zupełny.
Po raz pierwszy obchodzimy dziś liturgiczne wspomnienie bł. Jana Pawła II. 22 października, dzień inauguracji pontyfikatu Papieża Polaka, został wyznaczony jako czas szczególnych celebracji ku jego czci w diecezji rzymskiej oraz w polskich diecezjach. Liturgiczne wspomnienie Jana Pawła II obchodzi się nie tylko w Polsce i w Rzymie, lecz także - za zgodą Kongregacji Kultu Bożego i Dyscypliny Sakramentów - w wielu innych miejscach na świecie, co świadczy o powszechności kultu Papieża Polaka - czytamy w "Naszym Dzienniku".
Dzień liturgicznego wspomnienia bł. Jana Pawła II to zarazem pierwsza uroczystość odpustowa m.in. w sanktuarium bł. Jana Pawła II w krakowskich Łagiewnikach. Centralna Msza św. sprawowana będzie o godz. 17.00 pod przewodnictwem ks. bp. Jana Zająca. Po Eucharystii rozpocznie się Procesja Światła - pisze Małgorzata Bochenek.
Co najmniej 70 kościołów i kaplic w Polsce posiada relikwe papieża-Polaka. Do tych miejsc będą dzisiaj pielgrzymować wierni, aby uczcić nowego Błogosławionego.
Niemal jednogłośnie Senat RP uczcił 1 lutego specjalną uchwałą setną rocznicę śmierci bł. ks. Bronisława Markiewicza - założyciela zgromadzenia księży michalitów i wielkiego społecznika, który poświęcił się kształceniu ubogiej i trudnej młodzieży.
Projekt uchwały został podpisany i wniesiony przez grupę 28 senatorów różnych ugrupowań: PO, PiS i niezależnych, z inicjatywy senator Alicji Zając. Za uchwałą głosowało 71 senatorów, nikt nie był przeciw, czterech się wstrzymało.
W uchwale senatorowie oddają hołd bł. ks. Markiewiczowi – „temu wielkiemu, działającemu na przełomie XIX i XX wieku, patriocie i wychowawcy dzieci i młodzieży z ubogich rodzin, założycielowi zgromadzeń zakonnych św. Michała Archanioła”. Senatorowie nazywają bł. ks. Markiewicza „charyzmatycznym wychowawcą i wybitnym organizatorem”. Zakładając świeckie Towarzystwo „Powściągliwość i Praca”, krzewiące wśród dzieci i młodzieży z ubogich rodzin ideę rzetelnej pracy, błogosławiony głosił, że „pracowitość podnosi rodziny i narody, a próżniactwo jest początkiem wszelkiego upadku materialnego i moralnego”.